Çizgi roman dünyasının en şık, en gizemli ve belki de “hipnotizma” denince akla gelen ilk ismi: Mandrake the Magician bizdeki ismiyle Sihirbazlar Kralı Mandrake. Serinin orjinali 1934 yılında Lee Falk tarafından yaratılan bu karakter, sadece bir sihirbaz değil; pelerini, silindir şapkası ve ince bıyıklarıyla suç dünyasına karşı duran bir centilmen kahramandır.
Mandrake’yi ne zamandır yazmak istiyordum. Görselleri de Gemini/ Nano Banana ile halledince yazı yayınlanmaya hazır oldu. Birebir aynı değil, tabii ancak eski takipçi, yaşlılara bir nebze hatırlatacaktır, diye düşünüyorum.
İlk Çıkış: Efsanenin Doğuşu
Mandrake, ilk kez 11 Haziran 1934 tarihinde King Features Syndicate aracılığıyla bir gazete bandı olarak okuyucuyla buluştu. Yaratıcısı The Phantom/ Kızılmaske‘nin de babası olan Lee Falk, Mandrake’i tasarlarken aslında kendi görüntüsünden ilham almıştı. Mandrake, rakiplerini sihirle değil, “hızlı bir hipnotizma” yöntemiyle etkisiz hale getiriyordu. Onu yanından hiç ayrılmayan dostu, dünyanın en güçlü adamı Lothar (Dönemlerde ve bazı yayınlarda – özellikle erken dönem yerelleştirmelerinde- Abdullah ismiyle anılmıştır.) ve sevdiği kadın, 7 Krallık’ın Prensesi Narda tamamlıyordu.
Mandrake Çizerleri
Phil Davis Mandrake’in asıl ve en uzun süreli çizeridir. Lee Falk, Mandrake’i üniversite yıllarında tasarlayıp ilk iki haftalık çizimleri bizzat kendi aynadaki yansımasına bakarak yapsa da, seri 1934’te gazetelerde yayınlanmaya başladıktan kısa bir süre sonra çizim yükünü Phil Davis devralmıştır.
Phil Davis, 1964 yılındaki vefatına kadar yaklaşık 30 yıl boyunca Mandrake’i çizen isim oldu. Onun vefatından sonra ise bayrağı bir başka usta isim, Fred Fredericks devraldı.
- Phil Davis Dönemi (1934–1964): Mandrake’in o klasik, biraz daha fantastik ve “altın çağ” havasındaki çizimlerinin mimarıdır. Mandrake’in o jilet gibi duruşu ve Narda’nın zarafeti onun kaleminden çıkmıştır.
- Fred Fredericks Dönemi (1964–2013): Phil Davis’ten sonra çizimleri devralan Fredericks, Mandrake’i biraz daha modernize etti. Hatta 1999’da Lee Falk vefat edince, Fredericks serinin hem yazarlığını hem de çizerliğini üstlenerek 2013’teki emekliliğine kadar kahramanı yaşatmaya devam etti.
Xanadu: Dünyanın En Güvenli Malikânesi
Mandrake’in evi olan Xanadu, çizgi roman tarihinin en ünlü sığınaklarından biridir.
- Konumu: New York’un dışında, yüksek bir tepenin (dağın) zirvesinde yer alır.
- Gizemli Yolu: Malikâneye giden yol gizlidir. Mandrake hipnotizma veya optik illüzyonlar kullanarak yolu yabancılardan gizler.
- Stili: Dışarıdan bakıldığında modern bir şato gibi görünür ve içi dönemi için inanılmaz teknolojik cihazlarla doludur.
Haydutlar Galerisi (Gallery of Rogues)
Xanadu’nun en karakteristik özelliklerinden biri de Haydutlar Galerisidir! Mandrake’nin malikânesinde, yakaladığı veya alt ettiği suçluların balmumu heykellerinden oluşan bir galerisi vardır. Bu oda hem bir müze hem de Mandrake’in zaferlerinin bir nişanesidir. Hatta bazen bu galerideki karakterler hikâyelere konu olur (örneğin heykellerin canlanması veya bir düşmanın oraya sızması gibi).
Türkiye Serüveni: “Mandrake” İsmiyle Bir Nesil Büyüdü
Mandrake’in Türkiye’ye girişi oldukça eskidir ve çizgi roman kültürünün temel taşlarından birisi olmuştur, aslında.
- İlk Yayın: Mandrake, Türkiye’de ilk kez 1930’lu yılların sonunda, çocuk dergilerinde ve gazetelerin eklerinde boy göstermeye başladı.
- Popülerlik: Asıl büyük patlamasını 1960’lı ve 70’li yıllarda yaşadı. Özellikle Tay Yayınları (Erdoğan Egeli), Mandrake’i kendi başına bir seri olarak yayınlayarak Türk okuyucusuna sevdiren en önemli yayınevi oldu.
- İsim Hafızası: Türkiye’de o kadar benimsendi ki, illüzyonistlere veya eli çabuk kişilere “Mandrake” denmesi bir halk deyimi haline geldi.
- Ne Kadar Sürdü?: Tay Yayınları döneminde yüzlerce sayı basıldı. 90’lı yılların sonuna kadar çeşitli formatlarda (Büyük Albüm, Süper Albüm) raflarda kalmaya devam etti. Günümüzde ise daha çok koleksiyon baskılarıyla hatırlanıyor, o da belki!…
Unutulmaz Dörtlü
İlk üçü Mandrake çizgi romanlarının ana karakterleri, dördüncü ise Mandrake’nin ezeli düşmanı Kobra.
- Mandrake: Zarif ama ölümcül hipnotizma gücü olan çizigi romanımızın baş karakteri.
- Narda: Sadece bir sevgili değil, Mandrake’in en büyük destekçisi ve asil bir yol arkadaşı.
- Lothar: Afrika’nın onurlu prensi, Mandrake’in sarsılmaz koruyucusu ve en iyi dostu.
- The Cobra: Mandrake’in gümüş maskeli, gizemli ve en tehlikeli ezeli düşmanı.
Mandrake, pelerinini savurduğunda sadece düşmanlarını hipnotize etmedi; bizleri de yıllarca o gizemli ve büyülü dünyasına kaptırıp, götürdü. Bildiğimiz kahraman figürlerinden, hele şimdilerin süper güçlü çizgi roman karakterlerinden farklı bir tip idi. Biz sevmiştik, ve elimizden kitapları düşürmedik. Paramızı verdik, hayal gücümüzü aldık, her hafta veya 15 günde bir.